Tal como estudiamos en el manual anterior, las neurociencias buscan responder a la necesidad de integrar las contribuciones de las diversas áreas de la investigación científica y de las ciencias clínicas (biología molecular, neurofisiología, anatomía, embriología, biología celular y psicología) en la comprensión del funcionamiento del sistema nervioso. Bajo esta premisa, es que las neurociencias tienen como propósitos principales:
- Entender cómo el encéfalo produce la marcada individualidad de la acción humana.
- Aportar explicaciones de la conducta en términos de actividades del encéfalo,
- Explicar cómo actúan millones de células nerviosas individuales en el encéfalo para producir la conducta y cómo, a su vez, estas células están influidas por el medio ambiente, incluyendo la conducta de otros individuos
Los actuales estudiosos del cerebro, saben que para comprenderlo hay que derrumbar las barreras de las disciplinas tradicionales para mencionar apenas algunas de las áreas que han sido creadas, en gran parte, para caracterizar los métodos de estudio. Esta tendencia queda muy evidente en las obras científicas recientes las cuales tratan de las funciones más complejas de este órgano, como las emociones y la consciencia, apoyándose en los principales conceptos provenientes de las diversas disciplinas. Algunas de las esperanzas alimentadas por este avance del conocimiento tienen que ver con el que aumente nuestra comprensión de las funciones normales así como también de las disfunciones psicológicas y consecuentemente, surjan métodos más eficaces de tratamiento de las enfermedades mentales que en conjunto eleven la calidad de vida del ser humano.
